Chevron, la única compañía estadounidense actualmente autorizada a hacer negocios en Venezuela, ha instado al gobierno del país a limpiar los sedimentos del lago de Maracaibo para que sea posible cargar más petróleo crudo en petroleros sin correr el riesgo de encallar.
La limpieza, informa Bloomberg, casi duplicaría la cantidad de crudo que la compañía podría exportar. Por ahora, Chevron ha pagado por una medición de la cantidad de sedimentos acumulados en el fondo del lago.
Si el lago se limpia, Chevron podría cargar hasta 400,000 barriles de crudo en sus petroleros, por encima del máximo actual de 250,000 barriles. La compañía, que comenzó a enviar crudo venezolano al extranjero en enero, lo suministra a refinerías en los Estados Unidos.
El crudo pesado de Venezuela es apreciado por las refinerías de la Costa del Golfo, quienes, hasta hace poco, buscaban los grados pesados de Rusia para reemplazarlo. En diciembre pasado, se informó que varias refinerías intentaban poner sus manos en el raro petróleo crudo venezolano.
La administración Biden alivió las sanciones a Venezuela para permitir que Chevron reanudara su trabajo en Venezuela cuando el acceso al crudo pesado ruso fue cerrado por las nuevas sanciones.
En noviembre, el gobierno otorgó a Chevron una licencia de seis meses para operar en Venezuela bajo sus empresas conjuntas con PDVSA allí. Las ganancias de la venta del petróleo crudo derivado de Venezuela de Chevron se destinarán a pagar su deuda con Chevron y no reforzarán las ganancias de la estatal PDVSA.
El mes pasado, Chevron estaba enviando petróleo crudo desde Venezuela a una tasa de unos 100.000 bpd, según documentos de envío, exportando alrededor de 3 millones de barriles para el mes.
Ahora, otras compañías también están exigiendo licencias para operar en Venezuela, y eso incluye a los no estadounidenses. compañías como la europea Repsol y Eni, todas las cuales tienen deudas pendientes con la petrolera estatal de Venezuela.
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