El implacable impulso de la OPEP + para seguir impulsando los precios del petróleo al alza, como predijo OilPrice.com hace algún tiempo, se vio nuevamente en la extensión de la semana pasada de importantes recortes adicionales realizados a las reducciones iniciales de la producción implementadas por primera vez en octubre pasado. El 3 de agosto, el líder de facto de la parte de la OPEP del grupo, Arabia Saudita, anunció que continuará el recorte adicional de 1 millón de barriles por día (bpd) en la producción que anunció en junio hasta septiembre al menos. Rusia, que busca vender silenciosamente su petróleo con un descuento sobre la tasa de la OPEP + a través de canales de puerta trasera, como también analizó OilPrice.com, dijo que reducirá su recorte adicional de exportaciones de 500,000 bpd para agosto a 300,000 bpd en septiembre. Estos recortes extendidos se suman a los 3,66 millones de bpd en recortes colectivos del cártel petrolero de la OPEP + implementados desde octubre de 2022. Las preguntas clave ahora son: ¿mantendrá la OPEP + los precios del petróleo en aumento a través de nuevos recortes de producción y, de ser así, qué puede hacer Occidente al respecto?
La respuesta corta a la primera pregunta es «sí», con fuentes del Ministerio de Energía de Arabia Saudita citadas la semana pasada en la agencia oficial de prensa saudita diciendo que la producción de petróleo del Reino podría bajar aún más si fuera necesario. Las fuentes agregaron: «Este recorte voluntario adicional viene a reforzar los esfuerzos de precaución realizados por los países de la OPEP + con el objetivo de apoyar la estabilidad y el equilibrio de los mercados petroleros». Para Arabia Saudita, la única razón posible para dejar de recortar la producción para mantener los precios en aumento se evaporó cuando formalizó su alejamiento de la esfera de influencia de Estados Unidos a la de China y Rusia con la reanudación del acuerdo de relación acordado con Irán en marzo, negociado por Beijing, y analizado en profundidad en mi nuevo libro sobre el nuevo orden del mercado petrolero global.. Por dos razones clave examinadas en breve, Estados Unidos y sus principales aliados ven el aumento de los precios del petróleo y el gas (históricamente el precio del gas es del 70 por ciento derivado del precio del petróleo) como serias amenazas económicas y políticas para ellos, dado que generalmente son importantes importadores netos de energía. Para China, otro importador neto de energía, estas amenazas disminuyen ya que pueden comprar petróleo y gas con descuentos sustanciales sobre el precio de la OPEP + de Rusia y varios otros miembros de la OPEP +.
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