Desarrollan un nuevo método que convierte el CO2 en materia prima útil

Ingenieros del Instituto de Tecnología de Georgia han desarrollado un proceso que transforma el dióxido de carbono extraído del aire en una materia prima útilutilizada en la producción de nuevos plásticos, productos químicos y combustibles. Este avance no solo reduce significativamente el costo y la energía requerida para los sistemas de captura directa de aire (DAC, por sus siglas en inglés), sino que también mejora su eficiencia económica, un aspecto vital en la batalla contra el calentamiento global.

El corazón de esta innovación radica en un nuevo tipo de catalizador y un diseño de reactor electroquímico desarrollado por el equipo de la investigadora principal, Marta Hatzell, junto con sus colegas de la Escuela de Ingeniería Mecánica George W. Woodruff y la Escuela de Ingeniería Química y Biomolecular. Este método, considerado uno de los más eficientes de su tipo hasta la fecha, permite la producción de gas de monóxido de carbono (CO) a partir del CO2 capturado, de una manera que combina dos etapas en una sola, lo que reduce drásticamente tanto los costos como el consumo de energía.

Ahorro

El proceso DAC tradicionalmente implica la extracción de dióxido de carbono del aire mediante productos químicos o materiales especializados. Sin embargo, la liberación del carbono capturado para su almacenamiento subterráneo o su reutilización productiva suele ser un proceso costoso y energéticamente intensivo. El enfoque del equipo de Hatzell utiliza una solución alcalina líquida llamada KOH para capturar el carbono, pero elimina la necesidad de separar los bicarbonatos, un paso que normalmente consume una gran cantidad de recursos.

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