Estados Unidos y la UE llegan a un acuerdo de suministro de GNL para reducir la dependencia de Rusia
Estados Unidos y la Unión Europea impulsarán el suministro de gas natural licuado a los países europeos para finales de 2022, en un intento de empezar a desplazar parte del gas ruso, un marco político que ahora deja a las empresas para resolver los detalles.
Según el acuerdo, Europa recibirá al menos 15.000 millones de metros cúbicos de suministros adicionales de GNL para finales de año, aunque no está claro de dónde procederá. Los Estados miembros también trabajarán para garantizar la demanda y las instalaciones para recibir hasta 50.000 millones de metros cúbicos del combustible estadounidense hasta al menos 2030. El objetivo es trabajar con socios internacionales para ayudar al continente a desprenderse del gas ruso, que representa alrededor del 40% de las necesidades de Europa.
«Nos estamos uniendo para reducir la dependencia de Europa de la energía rusa», dijo el Presidente de Estados Unidos, Joe Biden, en una conferencia de prensa conjunta con la Presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, quien añadió que 15.000 millones de metros cúbicos este año «es un gran paso en esa dirección».
Europa está tratando de diversificar sus fuentes de energía en un intento de privar a Rusia de los ingresos que necesita para financiar la guerra en Ucrania. Pero es una tarea ingente. Rusia envía cada año a Europa unos 150.000 millones de metros cúbicos de gas a través de gasoductos, y otros 14.000 a 18.000 millones de metros cúbicos de GNL. Eso significa que cualquier interrupción de los flujos de gas por gasoducto desde Rusia sería difícil de afrontar.
«Es un comienzo, pero relativamente pequeño en comparación con el conjunto de los suministros procedentes de Rusia», dijo Jonathan Stern, investigador del Instituto de Estudios Energéticos de Oxford. «Todas las contribuciones serán bienvenidas, pero la tarea es enorme».
Los detalles de los 15.000 millones de metros cúbicos son imprecisos. No se han firmado contratos por todo el volumen, dijo el asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan. Provendrá de «una variedad de fuentes», y no sólo de Estados Unidos, dijo.
«Creemos que hemos identificado las fuentes para poder alcanzar ese objetivo», dijo Sullivan a los periodistas en el Air Force One el viernes. Estados Unidos ha ampliado el número de países que pueden recibir gas de sus propias terminales, ha trabajado ya para desviar los pedidos existentes y también ha hecho que Biden se comprometa con otros países, incluido Qatar, dijo.
«Así que cuando se juntan todas esas piezas, nos sentimos bastante seguros de que alcanzaremos nuestro objetivo», dijo Sullivan.
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Fuentes: BP, Transneft, datos de seguimiento de buques monitorizados por Bloomberg
Nota: Los datos del mapa muestran las exportaciones a distintos mercados.
La cuestión es crítica, ya que Rusia es el mayor proveedor de gas de la UE. La UE también depende del país para la mayor parte de sus importaciones de carbón y petróleo, y ha luchado por alejar su política energética de Moscú. Los detalles del plan están ahora en manos de las empresas energéticas, ya que los transportistas estadounidenses de GNL y los compradores alemanes se reunirán la semana que viene en Berlín para negociar posibles acuerdos.
«Aunque el gas sigue siendo una parte sustancial de la combinación energética, queremos asegurarnos de que los europeos no tengan que abastecerse de ese gas en Rusia», dijo Sullivan.
Estados Unidos ya ha suministrado más GNL a Europa, con envíos que se duplicaron hasta alcanzar la cifra récord de 4.400 millones de metros cúbicos en enero y un nivel similar en febrero. El suministro de otros 15.000 millones de metros cúbicos podría ser factible siempre que Europa siga pagando una prima por los cargamentos en comparación con los compradores asiáticos. Un impulso significativo al suministro mundial de GNL sólo se producirá a partir de 2025, cuando está previsto que entren en funcionamiento nuevos proyectos.
Tampoco está claro si los suministros provendrán de la producción adicional o de los cargamentos redirigidos desde otras regiones. Actualmente, los compradores europeos compiten con los países asiáticos por el limitado suministro mundial de cargamentos de GNL.
Alemania también dio a conocer su propio plan para reducir drásticamente las importaciones de combustibles fósiles rusos y hacer que el país sea casi completamente independiente del gas ruso a mediados de 2024. Los críticos afirman que el plan es imposible de cumplir, ya que Alemania es el mayor comprador de gas ruso en Europa.
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Fuente: Agencia Internacional de la Energía
El pacto al que aspiran Estados Unidos y la UE es poco detallado. El alto funcionario de la administración Biden dijo que los proyectos estadounidenses, tanto los que ya están en funcionamiento como los que tienen permiso para ser construidos, pueden satisfacer los 50.000 millones de metros cúbicos de demanda, y añadió que el compromiso de Europa de intentar satisfacer esa demanda podría impulsar las instalaciones estadounidenses previstas hacia una decisión final de inversión.
Estados Unidos ha trabajado con sus socios en Asia este invierno para asegurar el suministro, pero ahora está trabajando para acumular reservas para el próximo invierno. El esfuerzo requerirá mucha diplomacia, dijo otro funcionario a los periodistas.
La UE quiere sustituir este año casi dos tercios del total de sus importaciones de gas procedentes de Rusia, después de que la guerra emprendida por el Presidente Vladimir Putin obligara a replantearse la estrategia energética del bloque de forma inédita.
La nueva estrategia energética, esbozada por la Comisión Europea a principios de este mes, pretende sustituir 101.500 millones de metros cúbicos de gas ruso en 2022 aprovechando fuentes de suministro alternativas, aumentando las energías renovables e impulsando la seguridad energética. También pretende asegurar 50.000 millones de metros cúbicos de GNL de nuevos proveedores.
La capacidad de Europa para importar más GNL se ve limitada por la actual capacidad de regasificación, el número de terminales y los interconectores, según un funcionario de la UE, que pidió no ser identificado al comentar conversaciones privadas.
Aun así, el continente se encuentra en una situación mucho mejor que a principios de año, ya que el clima benigno y el aumento de las importaciones de GNL han contribuido a que los inventarios vuelvan a situarse en el rango de los cinco años, tras caer al nivel más bajo en más de una década. Los precios del gas en Europa han caído más de un 60% desde que alcanzaron un récord a principios de este mes.
