¿Por qué EE.UU. aumentará las entregas de gas a Europa?
EE. UU. está aumentando los envíos de gas natural licuado a Europa este año a medida que el continente organiza una búsqueda mundial de nuevos suministros para eliminar gradualmente su dependencia de la energía rusa después de la invasión de Ucrania .
El esfuerzo mundial para desconectar a Europa de los suministros energéticos rusos estuvo en el centro de la cumbre del presidente Biden con los líderes de la Unión Europea esta semana en Bruselas. Estados Unidos tiene como objetivo enviar 50 mil millones de metros cúbicos de GNL a Europa anualmente hasta al menos 2030, dijeron funcionarios el viernes, lo que representa aproximadamente un tercio del gas que la UE recibe de Rusia. La UE importó un récord de 22 mil millones de metros cúbicos de GNL de EE. UU. el año pasado.
El aumento en las entregas de gas de EE. UU. cubre solo una parte del camino para cubrir el déficit que enfrenta Europa al alejarse del gas ruso.
Los funcionarios de todo el continente se apresuran a firmar nuevos contratos con productores en el Medio Oriente y África antes del próximo invierno; Los líderes de la UE también decidieron el viernes unirse al negociar acuerdos de suministro, utilizando el peso económico colectivo del bloque para obtener precios más bajos.
Funcionarios de EE. UU. y la UE dijeron que su objetivo es impulsar las exportaciones de EE. UU. al bloque de 27 naciones este año en al menos 15 mil millones de metros cúbicos de GNL en comparación con 2021. EE. UU. ya está en camino de superar ese objetivo por un amplio margen para todo el año.
Las naciones occidentales quieren poner fin a la influencia que Rusia tiene sobre Europa como el proveedor de energía más importante del continente y cortar un salvavidas para la economía rusa. El gas natural presenta el mayor problema para Europa, porque el combustible es mucho más difícil de importar por barco que el petróleo y el carbón, las otras principales exportaciones de energía de Rusia a Europa, de otros proveedores. El gas que no viaja a través de tuberías masivas, como el proyecto Nord Stream 2 que Alemania suspendió recientemente , debe enfriarse hasta convertirse en líquido, enviarse en un camión cisterna y luego regasificarse en instalaciones especiales.
“Eliminar el gas ruso tendrá costos para Europa”, dijo Biden el viernes. “Pero no solo es lo correcto desde un punto de vista moral, sino que nos pondrá en una posición estratégica mucho más sólida”.
El plan para acabar con el consumo de gas ruso en Europa llevará al menos varios años. Los países que producen GNL están operando sus terminales de exportación a plena capacidad y la construcción de nuevas toma tiempo. Se espera que alejarse del gas producido por Rusia, el productor de bajo costo de la región, presione al alza la factura energética de Europa, al menos a corto plazo, antes de que entren en funcionamiento nuevas fuentes de energía renovable, como la eólica y la solar. La Comisión Europea, el brazo ejecutivo de la UE, ha dicho que quiere reducir las importaciones de gas ruso en dos tercios este año.
Estados Unidos es el mayor productor de gas natural del mundo y, en enero y diciembre, fue el mayor exportador de GNL. Casi el 70% de esos envíos de GNL se dirigieron a las 27 naciones de la UE, el Reino Unido y Turquía.
Estados Unidos dice que su capacidad de exportación de GNL crecerá otro 20% para fin de año. En enero, la UE importó 4.400 millones de metros cúbicos de GNL de EE. UU., un récord. Pero eso es solo una fracción de los 155 mil millones de metros cúbicos de gas que Europa importó de Rusia el año pasado: el 45% de sus importaciones totales.
Aun así, la promesa de la administración Biden de gas adicional para Europa está despejando parte de la incertidumbre política en torno al futuro del gas natural y es probable que fomente la inversión con el tiempo en nuevas perforaciones e infraestructura, especialmente si el gobierno puede acelerar los permisos para gasoductos. e instalaciones de GNL, dijeron ejecutivos de energía de EE. UU.
Lea columna completa de Matthew Dalton en The Wall Street Journal.
